La planta que muchos tienen en su jardín y que no saben que es un superalimento

Amaranthus es un género de plantas herbáceas y anuales perteneciente a la familia Amaranthaceae. El nombre Amaranthus proviene del griego aµ??a?t??, que significa 'flor que no se marchita', refiriéndose a las bracteas de la inflorescencia. Existen varias especies de esta planta, algunas de ellas son cultivadas en el Centro de Sudamérica para aprovechar sus semillas o sus hojas como alimento, y otras variedades se utilizan como ornamentación.

El amaranto es una planta herbácea o arbusto que es anual o perenne en todo el género. La variedad llamada coime fue una vegetación muy importante en los pueblos precolombinos, en especial para los mayas y aztecas. Las semillas de esta hierba son similares a las de la quinoa, pero más pequeñas y de alto contenido nutricional. Una de sus características es que no contiene gluten. Además, esta especie fue considerada como el mejor alimento de origen vegetal debido a sus importantes propiedades.

Esta planta cuenta con un alto contenido de hierro y proteínas, tiene 8 de los 9 aminoácidos esenciales. Contiene el doble de calcio que la leche y es rica en magnesio. Es fuente de vitaminas y minerales: A, B, C, B1, B2, B3, D y K. El ácido fólico también se hace presente entre sus beneficios. El amaranto es una gran fuente de fibra. Las ventajas de consumir esta hierba: ayuda a controlar las enfermedades gastrointestinales, regula el tránsito intestinal, cuida la flora intestinal y favorece al sistema inmunitario. Es un óptimo coayudante en enfermedades como la osteoporosis, diabetes, obesidad, estreñimiento, insuficiencia renal y la celiaquía. En cuanto al sistema cardiovascular, regula los niveles de colesterol malo en sangre e impide la reabsorción del colesterol que produce la bilis, entre otras utilidades.

¿Cómo se consume el amaranto?

La planta de amaranto se puede consumir de distintas formas: germinado, como harina, tostado o hervido. Es válido para recetas dulces y saladas. Se puede incorporar en sopas, jugos, guisos, ensaladas, salsas, entre otras preparaciones.

• En hojas: se puede cocinar de forma similar a las espinacas. Es muy saludables para la visión. 
• En grano: se puede añadir en sopas, hacer pan u otras recetas. Si se cuece, es necesario primero lavar bien el grano y luego poner el doble de agua con sal a fuego lento durante unos 8 minutos aproximadamente, para luego añadirlo a legumbres o arroz.

• En harina: se puede usar para añadir a panes, bizcochos y galletas, ya sean dulces o salados.
• En copos: se puede servir principalmente para añadir en yogures o en la leche para desayunos y meriendas.