La Alhambra

El misterio púrpura de la Alhambra finalmente fue develado

Unas manchas violetas en algunas de las yeserías eran un dolor de cabeza para los investigadores.
sábado, 10 de septiembre de 2022 · 20:00

En la década de 1990, unas investigadoras descubrieron que en las yeserías de la monumental Alhambra (Granada, España) había manchas de color púrpura. Sin embargo, este color no formaba parte de las decoraciones originales del palacio. Entonces, ¿qué hacía ahí? Ahora, más de 20 años después, se encontró una respuesta. Alerta de spoiler: el uso de este color no fue adrede.

De acuerdo a lo que concluyeron las científicas de la Universidad de Granada que estudiaron esta particularidad del complejo monumental, estas manchas se produjeron por una curiosa combinación de procesos electroquímicos que naturalmente operaron durante siglos para cambiar el dorado en púrpura en las zonas de las yeserías de la Alhambra que estaban parcialmente expuestas a la intemperie y la humedad, como el Patio de los Arrayanes y el Patio de los Leones.

Una de las investigadoras muestra las partes púrpuras de la Alhambra.

 

El proceso químico

Las yeserías de los palacios de la Alhambra estaban decoradas en dorado, que consiste en colocar una lámina de oro sobre una hoja de estaño. Con la utilización de microscópios electrónicos de alta resolución, las investigadoras pudieron ver que el color procedía de unas nanopartículas de oro que estaban en estas zonas específicas del conjunto histórico.

Esto llamó mucho la atención de las científicas porque era difícil de explicar cómo es que el oro, que es un metal noble y altamente resistente, se había degradado de tal manera a través de procesos electroquímicos naturales. La respuesta la encontraron en la fabricación del dorado.

Las vetas violetas de las yeserías de la Alhambra.

Al aplicar el oro sobre el estaño se formaron poros. Por estos huecos se colaron los aerosoles marinos ricos en cloruro y degradaron la hoja de estaño. Este óxido de estaño pasó después al oro, lo cubrió de forma desigual y lo disolvió. Luego, el oro disuelto se combinó con el cloruro del ambiente y conformó el cloruro de oro, que se precipitó en forma de 70 nanómetros que dieron el color violeta.

De acuerdo a lo que explicó la investigadora Carolina Cardell, si dichas nanoesferas fuesen más pequeñas, las manchas que se verían serían rojas, mientras que si fuesen más grandes se verían marrones.

Fuente: (UGR media).

Entonces, fueron los procesos de corrosión química a lo largo de los años los que dieron el misterioso tono violeta a las yeserías de la Alhambra y actualmente se pueden ver porque en el siglo XIX se aplicó una nueva capa de yeso blanco que actuó como papel revelador y provocó que las manchas se volvieran visibles.