La tercera es la vencida: la NASA puso fecha al nuevo intento de lanzamiento de Artemis I

La NASA, la agencia espacial de Estados Unidos, actualizó la fecha del lanzamiento de la misión Artemis I que irá a la Luna. Tras dos intentos fallidos por problemas técnicos, los motores se encenderán el 27 de septiembre y, si todo sale bien, el cohete representará la vuelta de los estadounidenses a los viajes espaciales de larga distancia.

Así, la ventana de lanzamiento para la misión espacial se abrirá a las 11:37 horas (12:37 en Argentina), de acuerdo con el plan que dio a conocer la NASA. Un día antes, además, se llevará a cabo una prueba de los tanques y los propulsores criogénicos para asegurar el lanzamiento. Si la tercera no resultara ser la vencida, una nueva fecha de despegue para Artemis I tendría lugar el 2 de octubre.

Durante los últimos días, los técnicos de la NASA que trabajan en Artemis I terminaron de reparar el área donde se había producido la fuga de hidrógeno, que provocó la cancelación del último intento de lanzamiento, el 3 de septiembre. Antes, el 29 de agosto, se suspendió el despegue por otros problemas técnicos. Por eso, esta semana se harán pruebas adicionales para tener todo listo y asegurado para el 27 de septiembre.

La misión Artemis

La misión Artemis I tiene varios objetivos. El primero de ellos es probar el cohete SLS, que es el mayor (98 metros de altura) y más potente que se construyó hasta la fecha. Asimismo, se verá cómo se comporta el escudo de calor de la cápsula Orión (que debería volver a la Tierra el 5 de noviembre), mientras que los sensores colocados en los maniquíes a bordo medirán los efectos fisiológicos que deberían enfrentar los futuros tripulantes en largos períodos en el espacio.

Se trata del primer paso de una misión más ambiciosa que tiene como objetivo último construir la primera base de la humanidad en la Luna. En 2024, Artemis II orbitará el satélite, pero sus astronautas no alunizarán. Luego, a partir de 2025, Artemis III alunizará y, por primera vez, una mujer y una persona de color pisarán la Luna. Si todo sale según lo planeado, la NASA y sus socios comenzarán a enviar misiones anuales para comenzar la era de la presencia humana en territorio lunar.