Chitas

Y un día, volvieron: India reintrodujo 8 chitas después de siete décadas extintos

Los felinos vivirán en el Parque Nacional Kuno, una reserva de casi 750 km2.
sábado, 17 de septiembre de 2022 · 09:08

Por primera vez en 70 años, una chita volvió hoy a pisar el suelo de India. El animal se había extinto en el país en 1952, pero el Gobierno llegó a un acuerdo con Namibia para trasladar a ocho ejemplares, cinco hembras y dos machos, que llegaron hoy a bordo de un Boeing 747, especialmente alquilado para la ocasión y que fue bautizado “cat plane” (avión felino), tras un vuelo de 11 horas.

El primer ministro del país asiático, Narendra Modi, estuvo presente en el momento de la liberación de las chitas. "Hoy, el guepardo (como también se conoce al animal) regresó a India", declaró el gobernante en un video tras la llegada y agregó: "La toma de consciencia de India por la naturaleza también se ha despertado con mucha fuerza. No permitamos que nuestros esfuerzos hayan sido en vano".

Las chitas salen de sus jaulas transportadoras.

En un primer momento, los felinos, que tienen colocado un collar satélite, pasarán por un período de adaptación en un recinto cerrado dentro del Parque Nacional Kuno. Luego, las chitas serán puestas en libertad para que recorran a su antojo esta extensa reserva de más de 748 km2.

Existen posiciones encontradas respecto a cómo los animales se adaptarán al ambiente y si lograrán conformar una población viable. El científico indio Ravi Chellam, por ejemplo, señaló a la agencia AFP que el Gobierno debería haber preparado más el terreno antes de la llegada de los felinos porque en el área también vive un número importante de leopardos, mientras que los cachorros de chita podrían ser presa de perros u otros carnívoros.

El primer ministro Narendra Modi observa a las chitas en el Parque Nacional Kuno.

Por el contrario, la doctora Laurie Marker, fundadora del Fondo de Conservación para la Chita, aseveró que son animales muy adaptables, por lo que cree que lograrían adaptarse bien a su nuevo hogar.

 

La chita en India

En otros momentos de la historia, India fue hogar del guepardo asiático. Sin embargo, en 1952 este animal fue declarado extinto en el país. Lo mismo sucedió en otros territorios de Asia y, a pesar de que su presencia solía extenderse desde la Península Arábiga hasta Afganistán, ahora se estima que solo queda una docena en Irán.

Una chita en el recinto cerrado de adaptación.

Por eso, ahora serán sus parientes africanos —de los que se estima que hay unos 6.500 ejemplares en el planeta, la mayoría, en Namibia— los que volverán a poblar India. El objetivo de la reintroducción de la chita en territorio indio es “reavivar las dinámicas ecológicas” y restaurar la sabana y el bosque seco del país con la ayuda de estos depredadores, los más rápidos del mundo.