ARQUEOLOGÍA
Descubrimiento arqueológico reveló la historia del valle del río Chimehuin en Junín de Los Andes
Realizar estudios para conocer esta historia y promover su difusión es esencial para reforzar la valoración social del patrimonio.Un reciente hallazgo en el valle del río Chimehuín, en Junín de los Andes, sacó a la luz restos de un antiguo asentamiento indígena, lo que aportó valiosos testimonios sobre la historia del sur neuquino. Los trabajos de investigación y rescate arqueológico fueron llevados a cabo por el equipo de la dirección de Patrimonio Cultural de la Subsecretaría de Cultura.
Las primeras investigaciones indican que el sitio pudo haber sido ocupado entre los siglos XVI y XVIII, mucho antes de la fundación de Junín de los Andes. Durante las excavaciones, se recuperaron numerosos artefactos de piedra, fragmentos cerámicos, fogones y restos de animales consumidos por los antiguos habitantes del lugar, según informó el Ministerio de Desarrollo Humano, Gobiernos Locales y Mujeres.

Entre las técnicas utilizadas en el rescate arqueológico se destaca la fotogrametría, realizada con la ayuda de un dron, lo que permitió la reconstrucción precisa de la topografía del lugar en formato digital. Esta tecnología facilita la obtención de un registro detallado y de alta calidad del sitio.
Juan Maryañski, arqueólogo a cargo del proyecto, explicó que las sociedades originarias de la zona incorporaron estos elementos de origen europeo tras la llegada de los españoles al sur de Chile alrededor del año 1550 d. C. Esto proporciona una primera estimación de la antigüedad del asentamiento.

Maryañski destacó que se realizarán fechados radiocarbónicos y otros análisis para confirmar o ajustar esta hipótesis. Además, señaló que la introducción de animales domesticados como caballos y vacas generó cambios significativos en las sociedades indígenas, aunque estos nuevos recursos se integraron según las propias tradiciones de culturales locales. Este aspecto es uno de los principales enfoques de la investigación actual.
Los análisis especializados en curso sobre los materiales hallados brindarán información adicional sobre las prácticas de subsistencia, el uso de distintos espacios y recursos a lo largo del año y las relaciones culturales y de intercambio de los habitantes del lugar con otras áreas de Neuquén y la Patagonia en general. Maryañski subrayó la importancia de preservar el rico patrimonio cultural del departamento Huiliches, resultado de miles de años de poblamiento humano.

El Museo Arqueológico Municipal de Junín de los Andes colaborará con la conservación de los materiales, y se prevé la realización de actividades de difusión de los resultados a través del Museo una vez concluidas las investigaciones. El proyecto cuenta también con la participación de profesionales del Conicet, encargados de realizar análisis especializados de los materiales arqueológicos.